自分に合う猫の種類診断：暮らし方から相性のいい猫がわかる

アビシニアンの名は現在のエチオピアにあたるアビシニアに由来しますが、いまの猫種は19世紀のイギリスでつくられました。1本の毛に何色もの帯が入るティックドの被毛が特徴で、そのため毛並みがきらめいて見えます。最も古い猫種のひとつとされ、古代エジプトの壁画に描かれた猫によく似ています。

ノルウェージャンフォレストキャットは何世紀にもわたってノルウェーの森や農場で暮らし、北欧神話にも登場します。襟巻きのような豊かな毛をもつ厚いダブルコートが、厳しい冬から体を守ってきました。頭を下にして木を降りることができ、ノルウェーの国猫とされています。

アメリカンショートヘアの祖先は、最初の入植者とともにアメリカへ渡り、食料をネズミから守っていた猫たちです。丸い顔と密な被毛をもつがっしりした猫種で、最もよく知られた毛色はシルバークラシックタビーです。アメリカと日本では長く愛され続けています。

バーマンにはビルマの寺院猫にまつわる伝説がありますが、猫種としては1920年代のフランスでつくられました。青い目をしたポイントカラーの猫で、4本の足すべてに白い「手袋」があるのが条件です。被毛はセミロングで、絹のような手ざわりです。

マンチカンは1983年、アメリカのルイジアナ州で、ひとりの教師が短足の猫を見つけたことから始まりました。名前は『オズの魔法使い』に登場する小人たちに由来します。足が短くても走るのはとても速く、被毛は短毛とセミロングがあります。

オリエンタルショートヘアは20世紀半ばのイギリスとアメリカで、シャムをもとにつくられました。しなやかな体と大きな耳はシャムと同じですが、毛色はさまざまで、目はたいていグリーンです。毛色のバリエーションは数百にのぼります。

バーミーズのルーツは、1930年にビルマからアメリカへ連れてこられたウォン・マウという猫です。サテンのような短い被毛をもつ筋肉質な猫で、代表的な毛色はセーブルです。エレガントな見た目の下にがっしりした体をもつことから、「シルクに包まれたレンガ」と呼ばれます。

コーニッシュレックスは1950年、イギリスのコーンウォール州で、農場の猫が巻き毛の子猫を産んだことから始まりました。被毛はアンダーコートだけでできていて、きれいな波を描いています。弓なりの背中と長い足が、グレーハウンドを思わせます。

サバンナはアメリカでつくられた猫種で、アフリカのサーバルとイエネコのあいだに最初の子猫が生まれたのは1986年です。長い足、大きな耳、野性味あふれる斑点模様の被毛で知られています。世代はFの文字で表され、サーバルから離れるほど気質は穏やかになります。

ターキッシュアンゴラは最も古い猫種のひとつで、アンカラ周辺が原産です。この猫種を守るため、アンカラ動物園では20世紀から白いアンゴラの繁殖プログラムを続けており、左右の目の色が違う猫も多く見られます。長く絹のような被毛と、羽根飾りのようなしっぽをもつ優雅な猫です。

ヒマラヤンは1930年代から50年代にかけて、アメリカとイギリスでペルシャとシャムをかけ合わせてつくられました。ペルシャからは長い被毛と丸い顔を、シャムからはポイントカラーの模様と青い目を受け継いでいます。ペルシャのバリエーションのひとつとして扱う登録団体もあります。

エジプシャンマウは数少ない自然発生の斑点模様の猫種とされ、その祖先は古代エジプトの絵画に描かれた猫に似ています。アメリカに渡ったのは1956年です。シルバーやブロンズの斑点模様の被毛、目のまわりの「アイライン」、グーズベリーのような緑の目で見分けられます。

トンキニーズは1960年代のカナダとアメリカで、シャムとバーミーズをかけ合わせてつくられました。最も代表的な毛色はミンクと呼ばれ、この毛色の猫はアクアマリンの目をしています。体は中くらいで筋肉質、どちらの親猫種の極端な特徴も受け継いでいません。

ソマリはアビシニアンのセミロング版で、1960年代から70年代にアメリカとカナダでつくられました。ふさふさのしっぽと赤みがかったティックドの被毛から、「キツネ猫」と呼ばれています。アビシニアンと同じく、1本の毛に何色もの帯が入っています。

バリニーズは1940年代から50年代のアメリカで、シャムの長毛版として誕生しました。バリ島の踊り子を思わせる優雅さから、この名がつけられました。シャムの体つきとポイントカラーの模様に、絹のようなセミロングの被毛と羽根飾りのようなしっぽをもっています。

シャルトリューはフランス出身で、カルトゥジオ会の修道士たちと結びつける言い伝えがあります。カワウソの毛を思わせるブルーの被毛と、銅色やオレンジ色の目をした、がっしりした猫です。口元の形から「ほほえむ猫」とも呼ばれます。

セルカークレックスは1987年、アメリカのモンタナ州の保護施設で巻き毛の子猫が生まれたことから始まりました。この猫種の巻き毛の遺伝子は優性です。厚い巻き毛と丸い顔が、テディベアのような姿をつくっています。

オシキャットは1964年にアメリカで、アビシニアンとシャムをかけ合わせてつくられ、のちにアメリカンショートヘアも加わりました。野生のオセロットに似ていることからこの名がつきましたが、野生の祖先はいません。筋肉質な体で、サテンのような短い被毛に大きな斑点があります。

ターキッシュバンはトルコ東部のヴァン湖周辺の出身で、何世紀にもわたって泳ぎの得意な猫として知られてきました。代表的な模様は、白い体に頭部の色のついた斑と、色のついたしっぽです。ヨーロッパに渡ったのは1950年代です。

マンクスはイギリスとアイルランドのあいだにあるマン島の出身で、しっぽのない猫が自然突然変異によって生まれました。しっぽがまったくない猫もいれば、切り株のような短いしっぽの猫もいます。後ろ足が前足より長いため、歩く姿はウサギが跳ねるようにも見えます。

アメリカンカールは1981年、カリフォルニア州で、耳が後ろに反り返った野良猫がある家族の玄関先に現れたことから始まりました。この突然変異は優性で、害のないものだとわかりました。現在はあらゆる毛色があり、三日月のように反った耳がトレードマークです。

ジャパニーズボブテイルは何世紀も前から日本で暮らしてきた猫で、片手を上げた幸運の猫、招き猫のモデルとされています。ポンポンのような短いしっぽは、1匹ずつ形が違います。最もよく知られているのは、白、黒、茶の三毛です。

ボンベイは1950年代から60年代のアメリカで、バーミーズと黒いアメリカンショートヘアをかけ合わせてつくられました。目指したのは「小さな黒ヒョウ」で、その狙いどおり、つややかな黒い被毛と銅色の目をもつ猫が生まれました。名前はインドの都市ボンベイと、そこにすむ黒ヒョウにちなんでいます。

ラガマフィンは1990年代のアメリカで、ラグドールなどの猫をもとにつくられました。ラグドールのやわらかさを受け継ぎながら、ポイントカラー以外も含めてあらゆる毛色が認められています。やわらかいセミロングの被毛と表情豊かな目をもつ大型の猫です。

クリリアンボブテイルは、千島列島とサハリンで自然に形づくられた猫種です。しっぽの代わりにふわふわの短い「ポンポン」があり、たくましい後ろ足をもつがっしりした猫です。魚を捕り、水が好きなことで知られ、国際的な登録団体にも公認されています。

ドンスコイは1987年、ロシアのロストフ・ナ・ドヌで、エレーナ・コワリョワが保護した猫の毛が抜け始めたことから始まりました。完全に無毛の猫もいれば、ビロードのような薄い産毛のある猫もいます。TICAやWCFをはじめ、国際的な登録団体に公認されています。

シンガプーラはシンガポールの出身で、最初の猫がアメリカに渡ったのは1970年代です。公認されている猫種の中で最も小さく、大きな目と耳をもっています。短い被毛はアビシニアンのようなティックドで、温かみのあるセピア色です。

コラットはタイで最も古い猫種のひとつで、猫について記した古いタイの詩にも登場します。銀色がかったブルーの被毛、ハート形の顔、緑の目から幸運の象徴とされ、タイでは結婚のお祝いにコラットを贈る習慣があります。珍しい猫種ですが、多くの国で愛されています。